Assembly of First Nations Calls for Full Investigation into Treatment of Tina Fontaine by Winnipeg Police and Paramedics and Demands National Inquiry on Missing and Murdered Indigenous Women and Girls

September 29, 2014 

(Ottawa, ON) – Assembly of First Nations (AFN) Alberta Regional Chief Cameron Alexis is calling for a thorough investigation into the actions of City of Winnipeg police officers who came into contact with the late Tina Fontaine within 24 hours of her disappearance and did not take her into care even though she had already been reported missing.  There are reports that in addition to the police officers, paramedics had also picked up Fontaine by ambulance earlier in the day but also allowed her to leave on her own.  

“It is unfathomable that police officers would not take into their care a teenage girl who is reported missing,” said Alberta Regional Chief Cameron Alexis.  “As a retired RCMP member with 23 years experience, it is my opinion that policies of the Winnipeg police service may have been breached and we call upon an independent police service or a Serious Incident Response Team to conduct a thorough internal investigation on this very serious matter. A thorough investigation must commence immediately and the police officers in question may need to be released from their duties. This entire situation points to systemic problems with the treatment of First Nations women and girls and that includes law enforcement and child and family services.  There appears to be a systemic attitude of de-valuing First Nations people.”   

The City of Winnipeg Police Chief told media on Thursday, September 25 that officers encountered Fontaine during a traffic stop on August 8. The officers allowed her to go even though she was known to be missing.  The professional standards unit has begun an investigation.  It has also been reported that paramedics picked up Fontaine by ambulance the same day police claim to have last made contact with her. 

Regional Chief Alexis stated: “I am offended and hurt that we have lost another child to a system that is failing our people.  This is yet one more compelling reason for a national public commission of inquiry into missing and murdered Indigenous women and girls.” 

First Nations have developed a national action plan and contributed to a framework with provinces and territories and will continue to call for a National Public Commission of Inquiry into missing and murdered Indigenous women.  Indigenous leaders are also pursuing a National Roundtable with federal ministers, provinces and territories to work on coordinated solutions to address this issue.  For more information about First Nation-led efforts to end violence visit http://www.afn.ca/index.php/en/policy-areas/i-pledge.-end-violence. 

The Assembly of First Nation is the national organization representing First Nation citizens in Canada.  Follow #AFN on Twitter @AFN_Comms, @AFN_Updates.

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Alain Garon, AFN Communications Officer 613-241-6789 ext. 382, 613-292-0857 or agaron@afn.ca

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Le 29 septembre 2014

L’Assemblée des Premières Nations réclame une enquête approfondie sur la façon dont la police de Winnipeg et les ambulanciers ont traité le cas de Tina Fontaine et une enquête nationale sur les femmes et les jeunes filles autochtones disparues et assassinées  

(Ottawa, Ontario) – Le Chef régional pour l’Alberta de l’Assemblée des Premières Nations, Cameron Alexis, demande une enquête approfondie sur les mesures prises par les policiers de la Ville de Winnipeg qui ont été en contact avec la regrettée Tina Fontaine dans les 24 heures ayant suivi sa disparition et qui ne l’ont pas prise en charge alors qu’elle avait déjà été portée disparue.  En plus des policiers, il existe des rapports indiquant que des ambulanciers avaient aussi transporté Tina Fontaine dans leur ambulance plus tôt dans la journée, mais qu’ils l’avaient aussi laissée partir. 

« Il est inconcevable que des policiers n’aient pas pris en charge une adolescente qui était portée disparue », a déclaré le Chef régional pour l’Alberta, Cameron Alexis.  « En tant que membre retraité de la GRC avec 23 ans d’expérience, j’estime que les politiques du service de police de Winnipeg ont pu ne pas être respectées et nous demandons qu’un service de police indépendant ou une équipe d’intervention en cas d’incident grave mène une enquête interne sur cette très grave affaire. Il faut immédiatement entreprendre une enquête approfondie et relever de leurs fonctions les policiers concernés.  Toute cette affaire illustre les problèmes systémiques qui touchent le traitement réservé aux femmes et aux jeunes filles des Premières Nations ainsi que l’application de la loi et les services à l’enfance et à la famille.  Il existe semble-t-il une attitude généralisée de dévalorisation des peuples des Premières Nations. » 

Le jeudi 25 septembre, le chef des services de police de la Ville de Winnipeg a déclaré que des agents avaient rencontré Tina Fontaine pendant un contrôle routier le 8 août. Les agents l’ont laissée partir alors qu’on savait qu’elle était portée disparue.  L’unité des normes professionnelles a commencé une enquête.  Il a en outre été rapporté que des ambulanciers ont transporté Tina Fontaine en ambulance le jour où la police déclare avoir été en contact avec elle pour la dernière fois.

Le Chef régional Alexis a déclaré : « Je suis offusqué et blessé de constater que nous avons perdu un autre enfant en raison d’un système qui ne répond pas aux besoins de notre peuple.  C’est encore une raison impérieuse pour que soit créée une commission d’enquête publique nationale sur les disparitions et les assassinats de femmes et de jeunes filles autochtones. »

Les Premières Nations ont élaboré un plan d’action national et ont contribué à un cadre de travail avec les provinces et les territoires et continueront de réclamer une commission d’enquête publique nationale sur les femmes autochtones disparues et assassinées.  Les dirigeants autochtones poursuivent également leur action dans le cadre d’une table ronde nationale avec des ministres du gouvernement fédéral ainsi qu’avec les provinces et les territoires afin de trouver des solutions coordonnées pour traiter ce problème. Pour obtenir un complément d’information, veuillez consulter http://www.afn.ca/index.php/fr/secteurs-de-politique/mettre-fin-a-la-violence.

L’Assemblée des Premières Nations est l’organisme national qui représente les citoyens des Premières Nations au Canada.  Suivez l’APN sur Twitter : @AFN_Comms, @AFN_Updates.

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